時間與空間

　　淮南子對宇宙的描述：「上下四方謂之宇，古往今來謂之宙。」認為宇宙是空間與時間的組合，是一種時空結合的觀念。將日常生活中生命萬物所處的世界稱為宇(空間)，萬物之生滅經歷稱為宙(時間)。沒有了空間，就沒有生命萬物，時間不再有意義；而沒有了時間，就沒有生滅經歷，生命萬物與空間也不再有意義。由此看來，二者是密不可分的，然而這只是一個概念性的描述。
　　時間在日常生活中，除了天文觀測與萬物年齡外，現在普遍使用時鐘與手錶來討論。時間最大特性是：總是向前走。因而造成萬物生滅與世界運轉。而且我們無法回到過去，也無法偷跑到未來。在日常生活中之空間，常借用數學中的Euclid空間，將我們生活之空間稱為三維或三度空間。三維也是可藉由圖形表示的最高維度，所以，儘管數學上，空間可以很抽象，但一般仍很難脫離三維思考模式。
　　因為時間與空間是物理中最基本與最重要的兩個觀念，所以討論物理學時，其實應該先確定其時空架構，而此後所有的理論，皆以此架構為基礎來建立。而時空架構之說明，涉及到力學觀念，很難一開始就詳細說明。所以一般只能簡單帶過，而由時間與空間之度量衡定義、單位與測量方式介紹起。
　　而在了解一般日常所使用的時間與空間之度量衡後，更會感覺時間與空間是相互獨立的，時間單純的只是時間，空間單純的只是空間。彷彿我們的世界是由三維Euclid空間與一維時間所組成。宇宙只是三維空間依附在時間的洪流中，隨著時間流逝著而已，而這也是日常經驗的直覺描述，與淮南子描述的有所出入，但卻也無法說誰是誰非。
　　物理學的時空架構：以狹義相對論的時空觀所定義出的Minkowski四維時空為物理學的時空架構。並在系統速度遠小於真空中的光速時，回到Newton力學的時空觀。

2008-12-25 亥時