「天地四方謂之宇,古往今來謂之宙。」這是前人對宇宙的描述。當時就認為宇宙是空間與時間的組合。而這可能是日常生活中所遭遇的、觀察的經驗所做的紀錄,而日常的感覺,似乎就是這樣的世界。
古今中外,有不少人都企圖找出世界的運轉規則與生命的奧妙。經由觀星、日升日落、生命之生老病死等現象。似乎世間有形的物體皆在生滅間循環,且整個歷經過程無法回頭,也無法偷跑。是什麼原因使萬物都在改變?這個原因,我們稱呼它為時間!似乎很自然的就可以接受。
也就是由日常之現象,設法去尋找出規則,且不同人有不同的體悟。有人讓科學與數學誕生;有人化成舒發情感的文學;有人用來算命;有人建立宗教;有人深刻體驗發現佛法。
我們生活的,萬物所佔據的,也是我們可真實感覺,並容易想像與接受的,我們稱呼它為空間!似乎也很自然的就可以接受。數學上,以點表示零維、直線表示一維、平面表示二維與立方體表示三維。所以說我們生活在三維空間中。最直觀的研究就是幾何圖形,如Euclid的幾何原本。而自然界放眼望去,都是可感受到立體的、平面的、曲面的、曲線的、直線的自然美景與人工建築。
以下來聊聊單位。以地球自轉一圈為一天,規定一天是二十四小時,用六十進位,規定一小時有六十分,一分有六十秒,來做時間的標準度量,於是時鐘誕生了!然而發現地球自轉似乎漸漸慢,故現在用銫原子的振盪來定義秒,但依然要估計誤差,原因是無法整除。至於長度、面積、容積與體積的度量,並無統一標準,各國都有其慣用的單位,一般物理常用SI制(國際標準制)與Gauss單位制來描述。
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